Pourquoi les universités jouent-elles un rôle crucial dans l'adaptation au changement climatique ?

Qu'il s'agisse d'inondations dans les villes et les banlieues, de cycles de sécheresse imprévisibles sur les terres agricoles ou de l'élévation du niveau de la mer le long des côtes, chaque pays a besoin d'un plan pour s'adapter aux effets du changement climatique qui se produisent déjà ou qui sont appelés à se produire.

Un Plan National d'Adaptation (PNA) est un processus mené par le pays qui décrit où et comment un pays doit s'adapter au changement climatique au cours des cinq à dix prochaines années. Chaque PNA est élaboré en fonction du contexte du pays et de ses besoins en matière d'adaptation au changement climatique.

Alors que les ministères de l'environnement préparent les Plans Nationaux d'Adaptation et soumettent ces documents à la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC), le processus de planification est plus efficace lorsqu'il implique tous les niveaux de la société.

Cela signifie que les PNA peuvent impliquer les gouvernements régionaux, les municipalités, les universités, la société civile, les groupes d'agriculteurs, le secteur privé et bien d'autres partenaires.

Les universités jouent un rôle crucial dans les PNA et l'action climatique. Grâce à leurs travaux de recherche, à la production de connaissances, à l'enseignement et à leur influence au sein des sociétés, les universités peuvent favoriser la prise de conscience, créer un espace de partage de l'information et former nos futurs dirigeants mondiaux.

Le PNUD a aidé 40 pays à faire progresser leurs PNA. Grâce à ce soutien, nous avons vu des partenariats développés avec des universités répondre à divers besoins qui sont essentiels pour l'adaptation au climat.

Former les futurs dirigeants à l'adaptation au climat

Depuis des siècles, les universités sont au cœur de la transformation de la société. En tant que centres d'apprentissage et de débat historiques, elles jouent un rôle essentiel en rendant accessible aux jeunes la science liée au changement climatique et en leur donnant les moyens de devenir les dirigeants dont le monde a besoin.

Le Plan National d'Adaptation (PNA) de l'Équateur se concentre sur le développement de ressources éducatives complètes. Le PNUD s'est associé au gouvernement pour renforcer les compétences des fonctionnaires locaux et sectoriels et, dans le cadre de cette collaboration, a travaillé avec l'université IKIAM pour créer un programme de maîtrise sur le changement climatique.

De même, en Arménie, le gouvernement s'est associé à l'université d'État d'Erevan pour élaborer un programme d'études axé sur le climat, étape cruciale dans la planification de l'adaptation nationale du pays. En collaboration avec les étudiants et les professeurs de la faculté de journalisme de l'université d'État d'Erevan, l'Arménie a organisé un atelier de trois jours avec 24 étudiants et professeurs sur la manière de rendre compte des questions liées à l'adaptation au changement climatique. 

Combler les lacunes en matière de données et de recherche sur le climat

Les lacunes en matière de données, de recherche et d'informations sur le climat constituent souvent l'un des premiers obstacles importants auxquels se heurtent les pays dans leur planification de l'adaptation au changement climatique.

Les données et la recherche sur le climat aident les pays à comprendre leur trajectoire et leurs tendances climatiques, ce qui permet aux gouvernements de prendre des décisions fondées sur des données scientifiques pour déterminer où, comment et pour qui ils doivent mettre en œuvre des mesures d'adaptation au changement climatique.

Les universités disposent de l'expertise nécessaire pour mener des recherches et des évaluations afin de combler ces lacunes. Par exemple, l'Albanie avait besoin d'analyser ses scénarios climatiques actuels et futurs et d'évaluer les vulnérabilités de ses secteurs afin d'identifier les options d'adaptation au climat appropriées.

En s'associant à l'Institut des géosciences, un établissement de recherche de l'Université polytechnique de Tirana, le gouvernement albanais a reçu une analyse complète des lacunes de ses services hydrométéorologiques et climatiques. L'analyse a révélé que certaines régions ne disposaient pas de suffisamment de stations météorologiques pour collecter des données climatiques.

Sur la base de cette analyse, l'Albanie a installé 23 stations météorologiques automatiques dans ces zones, générant des données qui faciliteront la compilation de rapports et d'autres propositions nécessaires au processus d'adaptation national à l'avenir.

Sensibiliser à l'action climatique au niveau local

La sensibilisation au changement climatique et à ses effets est essentielle pour permettre aux communautés d'agir en connaissance de cause au niveau local.

En Colombie, on s'attend à ce que les effets du changement climatique accélèrent le rythme de la dégradation des terres et aient un impact sur la qualité de l'eau et la production agricole. Dans le cadre de la planification de l'adaptation au changement climatique en Colombie, le PNUD a collaboré avec l'Université Nationale de Colombie pour évaluer les impacts du changement climatique sur les systèmes agroalimentaires dans les landes de Guasca et Guatavita.

Pour promouvoir la résilience climatique, le PNUD travaille en étroite collaboration avec les producteurs de pommes de terre autochtones, les aidant à adopter des pratiques durables. En outre, le PNUD s'est associé à l'Université Javeriana pour former les communautés de la région montagneuse des Andes aux techniques de restauration écologique.

En outre, dans la région de Sumapaz Paramo, située dans les Andes colombiennes, le partenariat avec l'Université Nationale de Colombie a permis de mettre au point un cours de 120 heures sur la durabilité alimentaire et l'action climatique à l'intention des dirigeants d'organisations d'agriculteurs. En développant ce cours et en offrant des bourses aux dirigeants locaux, l'université a comblé un déficit de sensibilisation et a permis aux communautés des régions montagneuses et isolées de Colombie d'identifier des actions d'adaptation au changement climatique spécifiques à leur contexte.

Renforcer la couverture médiatique de l'adaptation climatique

Alors que les pays élaborent et mettent en œuvre leurs plans d'adaptation au changement climatique, il est tout aussi important que le public soit conscient des risques climatiques et des mesures prises par leurs gouvernements.

Les universités offrent une plateforme stratégique et neutre pour réunir les responsables de la planification des politiques gouvernementales, les universitaires et les praticiens avec les stations de radiodiffusion nationales, les médias locaux et les influenceurs des médias sociaux.

En Thaïlande, le PNUD a lancé une Bourse pour les Médias sur le Développement Durable avec la Faculté des Arts de la Communication de l'Université de Chulalongkorn et le Bureau des Ressources Naturelles et de la Politique et Planification Environnementale du Département du Changement Climatique et de l'Environnement. L'objectif de cette bourse est de renforcer les réseaux et les relations entre le gouvernement, les universités et les médias. Plus de 40 journalistes ont participé à des sessions qui leur ont permis d'accéder à des données approfondies provenant de recherches, de rapports et de politiques en cours, permettant ainsi la production d'un journalisme fondé sur des données probantes.

Ce travail fondé sur des preuves aide le public à mieux comprendre les liens entre les phénomènes météorologiques extrêmes et le changement climatique, tout en luttant contre la désinformation sur le climat.

Créer un espace de collaboration intersectorielle dans les contextes fragiles

Étant donné que les Plans Nationaux d'Adaptation impliquent de nombreux ministères et partenaires à différents niveaux de la société, les gouvernements impliquent toutes les parties prenantes ayant un rôle à jouer dans la formulation de ces plans dès le début du processus. Toutefois, cette tâche peut s'avérer difficile dans les pays fragiles et touchés par des conflits.

Même en période de troubles civils ou politiques, souvent aggravés par les effets extrêmes du changement climatique sur les systèmes sociaux, les institutions telles que les universités restent souvent ouvertes et créent un espace sûr pour la poursuite de la collaboration.

Par exemple, le Plan National d'Adaptation d'Haïti se concentre sur le renforcement des capacités de ses institutions nationales et identifie trois secteurs prioritaires qui doivent s'adapter d'urgence au changement climatique : la santé, l'agriculture et la biodiversité, et l'eau.

Face aux défis sociopolitiques actuels, le Ministère de l'Environnement et le Ministère de la Planification se sont associés à l'Université Laval, à l'Université d'État d'Haïti et à l'Université Quisqueya pour organiser un atelier réunissant 70 participants issus de nombreux secteurs, dont le gouvernement, les entreprises, la société civile, les universités et les médias. L'atelier a mis l'accent sur l'importance de la collaboration intersectorielle dans l'adaptation au changement climatique, les trois universités fournissant l'espace nécessaire à cette collaboration.

Les universités sont des institutions bien établies dans les pays. En s'assurant de leur soutien, les gouvernements peuvent renforcer la durabilité et la longévité de leur Plan National d'Adaptation. Ce faisant, les pays investissent dans le renforcement des capacités des jeunes à se préparer pour l'avenir.

Le PNUD cherche à renforcer le soutien aux universités pour conduire l'agenda recherche-politique, en particulier dans les Pays les Moins Avancés (PMA). Avec davantage de financement climatique pour investir dans la recherche nationale, les PMA peuvent être mieux soutenus dans l'élaboration, le financement et le suivi de leurs interventions d'adaptation et répondre aux besoins de leurs populations les plus vulnérables.

Le PNUD a aidé 40 pays à faire avancer les processus de leurs Plans Nationaux d’Adaptation grâce au financement du Programme de Préparation du Fonds Vert pour le Climat. Le Programme de Préparation du Fonds Vert pour le Climat octroie jusqu'à 3 millions de dollars pour soutenir les initiatives nationales des pays en développement visant à renforcer leurs capacités institutionnelles, leurs mécanismes de gouvernance et leurs cadres de planification et de programmation en vue de la mise en place d'un programme d'action climatique transformationnel à long terme. Le PNUD est membre de l'Alliance pour la recherche sur l'adaptation (ARA), qui vise à traduire la recherche sur l'adaptation en action.